そんなぁ！？　……凜子さんはさらわれちゃったの！？

誰も見てなかったなんて……。
……そうだ、まだ近くにいるはずだからみんなで外へ出て捜しましょう！

きゃっ、ごめんなさい！

おっと、楓ちゃん！？　……大丈夫かい？

凜子さんが、凜子さんが例の男達に連れ去られちゃったんです！

なんだって！？　……マジか。
そりゃ、早く助けないとヤバいかも……。

そうなんです！　私が琉二さんに電話してる間に連れて行かれたんで、まだこの辺の近くにいるはずなんです！

だから、今からみんなで手分けして近くを捜そうって！

楓ちゃん、ちょっと落ち着いて。
違うんだ。
そうじゃなくて……。

あら、みんな揃ってどうしたの？

凜子さん！！　無事だったんですか！？　ガラの悪そうな男の人達に連れ去れたんですよね？

…………。

……で、ちゃんと手加減はした？

もちろんよ。
でなきゃ私が捕まっちゃうもの。

……ですよね。

……手加減って、あのぉ、凜子さん、連れて行かれたんですよね？

……あらやだ、そうなんだけど……、目上に対して少し言葉がなってなかったんで、体験による教育的指導を……。

ようは、相手を“シメ”たんですよね？

そんな身も蓋もない言い方して……。
楓ちゃんがびっくりしちゃうでしょ。

……もうすでに腰を抜かすほどびっくりしています。

…………だよね。

……あらら。
まあでも、楓ちゃん、心配してくれてありがとう。

もうー、本当に心配したんですからぁ！

（琉二さんが凜子さんも元仲間だって言ってたけど、そんなに強いだなんて知らなかったよぉ。本当によかった）

……心配掛けちゃってごめんね。
楓ちゃんが見てたなんて気づかなかったから……。

凜子さんが無事だったのならいいんです。
あの男の人達、琉二さんの店でも絡んできてたんで、すごく心配で……。

あいつらやっぱ、『鬼面組』の奴らですかね？

……だと思うけど、昔いたメンバーじゃないわね。
若いし、顔も知らないし、弱すぎるもの。

それは凜子さんが強すぎ……いててて。

せっかく静かになったと思ったのに、また面倒なことにならなきゃいいけど。

……目的は何ですかね？

さぁ？　でも、最近こそこそ嗅ぎ回っている連中がいるって話は聞いてたから。

……副島（そえじま）さんですね？

……ええ。
こないだふらっとお店にやってきて、その話をしていったわ。

（スーツの男の人のことだ。凜子さんの元彼とかいう……）

あのぉ、凜子さんすみません。私琉二さんにこないだのこと……。

いいえ、それはいいの。私の方こそ、ごめんなさい。

楓ちゃんを巻き込みたくなかったんで琉二くんには黙っててって言ったけど、結果的に巻き込んじゃったから。

そんな……。

最初から私が説明していれば、余計な心配かけずに済んだんだもん。
本当にごめんなさい。

凜子さん、謝らないでください。

私は自分の意思で琉二さんに話しましたし、二人の昔を知ることができて素直に嬉しかったんです。

楓ちゃん……。
うん、ありがと。

なぁ凜子ぉ。
俺達もう一度、縒（よ）りを戻さねぇか？

……寝言は寝てから、ウケ狙いなら笑える話をお願いするわ。

ちぇ、ツレねえなぁ。
まぁ、そんなところがまた可愛いんだけどな。くくくっ。

（本当に毎日懲りない人だなぁ。まあでも、悪い人じゃないんだよね。
どこか憎めないというか……）

おっ、楓ちゃん、だっけ？
キミもなかなか良い素質を持ってるな。どう、今度どこか飲みに行かないか？

……は、はぁ、遠慮しときます。

ちょっと、うちのお客さんに手を出すの止めてもらえない？
そういうのするんだったら、出入り禁止にするわよ？

冗談だよ、冗談。
それくらいわかるよね、楓ちゃん？

全然わかりませんでした。

……厳しいコンボだなぁ。
凜子と組むとガチだなぁこりゃ。

じゃ、今度３人で行くか。なんだったら琉二も呼んで……。

こないだはどうも、副長さん。
手を抜いてもらったお陰で、こんなにピンピンですわ。

……あ、あの人は！？

よお、久しぶりだな、『沢村凜子』。
俺のこと、覚えているか？

……弟を殺した仲間を忘れるわけないじゃない。

あれは不幸な事故だったな。
あんたの弟には何の恨みもなかったんだぜ。

……よく言うわ。
とにかく、今は仕事中なので、用がないならお帰りいただけないかしら？

客なのに酷い扱いだなぁ。
ま、用があるから来たんだがな、フッ。

………………。
うちはオープンテラスで外にも席はあるんで、何なら外でお話しましょうか。

そりゃいいねえ。
じゃ、少し顔を貸してもらおうか。

……凜子さん！！

待っ……うっ！！

あんたはここにいるんだ。俺が行ってくる。
俺達が外に出たら、琉二に連絡をしておいてくれ。

……わかりました。

副島さん……。

おーい、俺も混ぜてくれよ。

……ほう、これは珍しいなぁ。あんたもいたとは。
豪華メンバーじゃないか。

へえ～、男の顔も覚えてるんだ。
女の顔しか覚えねえ稀代の女たらしと聞いてたが、人の噂なんてあてにならねえな。

…………。
まあそうカリカリするなよ。
今日は皆で楽しくやろうじゃないか、なあ。

凜子さん、副島さん！

副島さん！！

……楓ちゃん、すまねえ。
あいつら……いきなりスタンガンを使ってきやがった。

えっ、まさか……！？

……凜子とまともにやり合っても、勝てねえからな。
どうも凜子に用があるみたいだが、目的はよくわからねえ。

ここに奴らが行くと言っていた住所をメモっておいた。……これを琉二に。
……どこかの倉庫みたいだが……。

……下に書いてあるのは俺の携帯番号だ。俺も後から追いかける……。

無理しないでください！　私が琉二さんにメモを渡して、必ず凜子さんを連れ戻します！

それまで、副島さんはここで待っていてください。
絶対に戻ってきますから！

……俺が付いていながら……すまねぇ。
急いで……やってくれ……。

はい！　お店のスタッフに救急車を呼ぶように言っておきますから！

あ、いた！　琉二さん！！

よ、楓ちゃん。慌ててどうした？

り、凜子さんがこないだの人達の仲間に連れて行かれて！！

あーん、また？　こないだも……。

違うんです！
今度はもっと強そうな人とか、リーダーみたいな人とか来て、いきなりスタンガンで凜子さんも副島さんもやられちゃって……。

総長も！？

はい。
副島さんから向かった先のメモを預かってます。
車に乗る前に聞こえたそうです。

相手のことは凜子さんも知ってるようでした！

……凜子さんがそう言ったのか？

はい。
『弟を殺した仲間を忘れるはずがない』って。

………………。
……楓ちゃんはカフェで待っててくれ。

（……こんな琉二さんを見るのは初めてだ……）

私も一緒に行きます！

……相手はいきなりスタンガンを使うような連中だぞ？

それがどういうことか、わかってるの？

わかっています。
いえ、もしかしたらわかってないかもしれません。でも……！！

それでも私は凜子さんを……凜子さんを助けたいんです！！

迷惑は掛けません！　足手まといにもなりません！　何があっても後悔しないから、私も連れて行ってください！！

……バイクのケツに乗ったことは？

えっ！？　……あ、ありま……せん。

時間がない。安全運転はできないからな。
しっかりしがみ付いてろよ。

……はい！

……このバイク、動くんですか？

……たぶんな。
メンテだけは毎月してるよ。

……行くぜ。

（……凜子さん、待っててくださいね）

……前にも輪をかけて美人になったな。
どうだ、今からでもこの俺と付き合わねえか？

……誰が。

かわいいねえ。
こう見えても、俺は前からお前のことは気に入ってたんだぜ？

あの事件だって、弟には手を出すなと言ってあったんだ。
だから弟のバイクには何も細工はしてなかった。

なのに、お友達とかいって生意気なガキを助けたりするから。
あれは不幸な事故だったよ。

…………っ！！

ま、昔のことは忘れて、これからは楽しくいこうじゃねえか。
北野の店ももっと大きくしたいだろ？

……それとも、もういらないのかぁ？
全てはお前の返事次第だ。俺は悪い話じゃねえと思うがなぁ。

……アンタと付き合うくらいなら、自分で神戸埠頭に飛び込むよ。

……そうか。
言ってわからない女は体で教えるしかないなぁ……。
もっとも、そうでなくても教えてやるがな。

ぐわっはっはっはっ……。

……っ！！　このエキゾースト（排気音）はっ！！