…………な、何だって！？

テロに巻き込まれて帰れない！！？

…………！

母さん、怪我とかは！？　姉ちゃんとは別行動だろ？　連絡は……！？

『だ、大丈夫よ、隼人！　母さんも麻耶も全くの無傷！　麻耶とはすぐに合流したし』

『そもそも今は空港にはいないし、安全はしっかり確保されてるから心配しないで』

『ただテロの影響で交通機関がストップしてて……予定していた飛行機に乗れなくなっちゃったのよ』

『だから帰国がいつになるのかが……まだはっきりわからないの』

……はー……。

は、隼人、大丈夫！？　まさかおばさんたちに何かあった！？

（あ……）

ごめん。大丈夫。二人とも無事だから。

……そう……。

『……隼人、誰かと一緒にいるの？』

ああ、アッキーと芽衣。母さんたちが芽衣に買い物頼んだろ？　その後２人とも家で飯食って……。

『……そう、芽衣ちゃん来てくれてるのね』

『それなら、ちょっと芽衣ちゃんに電話かわってもらえないかしら？』

は……？　何で芽衣？

『いいからいいから』

母さんが、芽衣にかわって欲しいって。

えっ……？　私に？

わかった…………あの、もしもし、芽衣です。おばさん、大丈夫ですか？

…………そうですか、よかったです。でも大変でしたね、事件に巻き込まれてしまって。

私にできる事があれば何でも言ってください。

はい？　頼みごと……何でしょう？

（は？）

（おいおい……母さんたち、また何か芽衣に頼む気かよ？）

……はい……はい…………えっ！！？

何？　母さん、何て言ってるの？

……その。

しばらく帰国できないから、その間隼人の面倒を見て欲しいって……。

…………。

母さん、何わけわかんないこと頼んでるんだよ！？

『あら？　隼人なの？』

数日くらい俺一人で何とでもなるし。食事だって…………。

食事が一人で平気って……。

嘘はだめだよ。今夜一緒に料理を作ったけど、隼人は簡単なお手伝いしかできなかったじゃない。

わかりました、おばさん。私でよければその役目、引き受けさせてもらいますね。

（ちょっ……！）

はい……はい、わかりました。

『もう、本当助かったわ、芽衣ちゃん！　隼人ったら、ほら、あんな感じでしょ？　悪いけれど隼人をよろしく……』

……あんな感じってどんな感じ？

『あらやだ、隼人だったの？』

『ま、とにかくそういうわけで、あんたのことは芽衣ちゃんにお願いしたから』

『あんたもお世話になる側なんだから、失礼なこととか……アブナイこととかしないのよ？』

しねーーから！！！！

『それじゃ、数日の間、芽衣ちゃんと仲良くね〜』

……………………。

（これだから女って生き物は……！！）

……何か面白そうなことになってんね？

どこがだよっ！

……ええっと、おばさんに頼まれたし、しばらくの間よろしくね、隼人。

よろしくって……。

（いや、これはいつもの困っている人を放っておけないヤツだな）

（芽衣らしいっちゃ芽衣らしいし、そこがいいところだけど……）

（……いやいや！　何で俺、ちょっとドキドキしてるんだ！　落ち着けよ！）

ところで隼人、クッションとひざ掛けか何かを借りてもいいかな？

え？　いきなり何？

今夜はここのソファの端っこで休ませてもらおうと思って……。

……ストップ、ストップ、ストップ！　待って、何の話をしてるわけ？

え……？　あれ？　おばさん、話し忘れちゃったのかな？

今夜はもう遅いし、家事のこともあるから泊まっていくといいよって言ってもらったんだけど……。

…………は？

早朝のごみ出しも頼まれたし、他にも細々と……というか、しばらくは泊り込みでお願いって。

はあ〜〜っ！！？？

あ。当分の着替えは、明日一旦家に戻って持ってくるから……。

（着替えの心配してる場合か！？）

（俺の周りの女は、そろいもそろって何を考えてるんだ！？）

あ、あと、翠くんも遠慮なく今夜は泊まっていっていいから、って。

あ〜。……なるほどね。

オッケー、オレの役目はわかったよ。オレもしばらくは芽衣ちゃんに合わせてここに泊まってくから。

さすがに若い男女二人だけで、一つ屋根の下に寝泊りするのはいけないしな！

〜〜〜〜っ！

…………。

…………風呂とトイレはあっちな。

あー……こっちは客間だからたぶん掃除とかもいいと思う。

うん、わかった。……それにしても隼人のお家はやっぱり広いね。

案内してもらわなかったら色々と戸惑ってたかも。

いや……、もっとそれ以前に戸惑うことが山積みだと思うんだけど……。

それにしてもあの人達が何を考えてるのか本当にわからないよ……芽衣にもアッキーにも迷惑かけてるし。

オレは単にお泊りっぽくて楽しいけどね。

アッキーは自分の家族じゃないからいいかもだけど……。

普段から振り回されまくってる上に“これ”だと、さすがに疲れるよ。

全然俺を信用してなくて、幼児扱いだし……ぶっとんだ言動だし。

隼人はフクザツかもしれないけど、やっぱりそれだけ隼人を心配して大事に思ってる証拠じゃないかな？

大事にされてるとはとても思えないんですけど……。

そうかな……？　でも、飾られてる写真、隼人のものが一番多いし……。

え……？

……うん、やっぱりそうだ。隼人、自分で数えてみたことある？

え……あ、いや……。

あー確かに。ていうかさ、これ、小学生の時の修学旅行のお土産？

（そ、そんなの、置いてあったっけ？）

隼人たち、奈良に行ったんだ？　鹿のキーホルダー、可愛いね。

……たぶん姉ちゃんにあげたやつだと思うけど……。

じゃあここに飾ったのはお姉さんなんだね？

ふふふ……。きっとすごく嬉しかったんだろうね。初めての修学旅行で弟がお土産を買ってきてくれて。

…………。

何だか羨ましいよ。私は兄弟がいないから。

……欲しいなら、やるから持っていっていいよ。

また、すぐに隼人はそんな事ばかり言うんだから。

あ、わかった。　そういうことならお前らが付き合えばいいんじゃん。

……………………は？

だからさ。お前らが付き合っちゃえば、あの元気なお姉さんは二人のお姉さんになるわけで。

………………。

はは。真っ赤になって二人とも可愛いの。

（眠……れるわけねーよ！）

あれ……隼人……？

んぐっ！？　ゲホッ、ゴホッ！

隼人！　だ、大丈夫！？

俺は大丈夫だから！　……ゲホッ！　そ、それより芽衣はどうしたんだ？　眠れないのか？

えっ……！　う、うん……。

……男の子を呼び捨てにするのも、男の子の家に泊まるのも初めてで……。

（…………っ！）

だから……少し緊張して眠れなくて。

（ヤ、ヤバイ……。よく考えたら、アッキーがいるとはいえ、こんな時間に芽衣と二人っきり……）

（べ、別に普通の女子と変わらないはずだよな……。なのに……）

（どうして……こんなにドキドキしてるんだ、俺……？）

隼人……！？

…………。アッキーには絶対言うなよ？

えっ？

実は今……、俺もドキドキしてる。

…………！

こないだの撮影の時もそうだったけど、芽衣と二人だけでいるとなぜかドキドキしちゃうんだ。

……えっ、それって……！？

……うん、これってひょっとして俺、芽衣が……。

えーと……芽衣も喉が渇いてるんじゃないかと思って。な、何か飲む？

……う、うん……。ありがとう……。

あ、芽衣ちゃん、もう起きてたんだ。おはよー。

翠くん……、隼人……お、おはよう。

おはよう……。

な、何か手伝おうか？

え……あ、ありがとう。それじゃあ目玉焼きをのせる適当なお皿を持ってきてもらえるかな。

う、うん、わかった。

ふ〜ん、なーんか二人とも少しぎこちなくね？　昨日の夜、何かあったのかなぁ〜？

な、何もあるわけないじゃん、な、芽衣？

あっそ、じゃあオレの勘違いでいいや。隼人ぉ～、テレビつけていい？

お、おう。

あ……母親だ。ごめん、出ていい？

もちろん。早く出てあげて。

もしもし？　母さん？

あ……ちょうどテロのニュースやってる……。

ああ、おはよー。うん……あ、帰国の目処がついた？

えっ……？

あ、そう。良かったじゃん、運よく見つかって。

…………。

わかった。はいはい、んじゃね。

アッキー、芽衣。母さんと姉ちゃん、何とか帰ってこれる目処がついたらしい。今晩には帰ってこれるって。

へー、そうなんだ？

よかったね、隼人！

ああ、色々心配かけて悪かったな。

…………。

ん？　なんだよアッキー。黙りこくっちゃって、何か考えごと？

いや……やるなぁ、おばさんたち……と思って。

何の話？

ああ、いや、べっつに？

さて、テロのニュースはやっぱ後でいいかな。オレもこっち手伝うよ。

芽衣ちゃん、今回は本当にありがとうね！

隼人の世話、大変だったでしょう？

あ、そういえば翠くんも色々手伝ってくれたんだっけ？　ありがとうね！

いえいえ、オレは芽衣ちゃんの美味しいご飯食べてただけなんで。

それで、結局母さんたち、どの辺りのホテルで過ごしてたわけ？　全然影響なかったのか？

全然平気よぉ。目当てのマーケットはさすがに人は少なかったけど、仕事の収穫は十分にあったし。

慌しかったんで空港についた時に買ったお土産だけど、芽衣ちゃん、よかったら食べて。日本のお土産で悪いけど。

えっ！　そんな……。

遠慮したりせず受け取ってもらえると嬉しいわ。

おばさん……はい、ありがとうございます。わざわざすみません。

（テロに巻き込まれて帰れない……って電話もらった時はさすがに驚いたけど）

（……ん？）

（おいおい……芽衣に値段が見えたらどうするんだよ）

…………？

（お土産ショップ羽田空港店……？　なんで羽田空港のレシートがこんな所に……）

（それに今チラッと見えた、俺が見たことのないあのネズミマークのハンカチは……）

（…………）

…………そういうことか。

ねえ、姉ちゃん。まさかとは思うけど、そのお土産って羽田空港のお土産とかじゃあないよね？

……！！？

え？

あちゃ……。

な、何を言ってるの隼人？　はは、羽田空港なんてねぇ、麻耶……？

そ、そうよ〜。私たちは海外に行ってたのよぉ。こ、これを見なさいよー！

それって、行きの……。

まあまあ、隼人っ。みなさん無事に帰ってこれたんだから細かいことはどうでもいいじゃん。

いや、ていうか、二人は……。

オレもお前も芽衣ちゃんのおいしい料理が食えたんだし、お姉さんたちも仕事の話がぐっと進んだんだからさ。

そ、そうよ！！　さっすが翠くん、いいこと言うわぁ〜！！

男は細かいことを気にしないの、ねぇ〜翠く〜ん？

（なーにが、ねぇ〜だよ……！）

でも、本当にお二人ともご無事でよかったです。

……ありがとう、芽衣ちゃん……。芽衣ちゃんのお陰で安心して向こうで仕事ができたわ。

この“バカ弟”の扱いは大変だったと思うけど。

いいえ。そんなことありません。隼人…も、とっても気を遣ってくれて、すごく楽しかったです。

あらあら、あなた達いつの間に名前を呼び捨てで呼ぶようになったの？　……ふ〜ん、やるじゃない、隼人クン。

ああっ、いえ、そんな……。

……大きなお世話だよ。（ちぇ、うまく話題を変えやがったな）