失礼しまーす……。

（ううん、気を取り直して……返却された本は、しばらく受付横の棚に置いてあるよね）

（え～っと……）

遅かったね、杏理ちゃん。

――きゃっ！？

あれっ、先輩！？　どこから……

え？　あ、ああ、さっき向こうで本選んでたんだ。

（……あ、そうか。
本棚の間にいたから、ちょうど死角になって見えなかったんだ）

隠れてたつもりはなかったんだけど、驚かしちゃったのならゴメン。

い、いえ……！　私が勝手にいないと思いこんじゃってただけですし。

……というか、また騒いじゃってましたね。

そうだ。
しー、だね。

……でも先輩、私遅くなったのに……もしかして、待っててくれたんですか？

うん。
ほら、俺がいらないって言ったせいで、予約とかしなかったでしょ？

でも杏理ちゃんが来るまでの間に万が一誰かが借りるといけないと思って、見張り役。

案の定、借りようとする人いなかったけどね。

先輩……ありがとうございます。

いえいえ。
はい、俺が借りてたの、これとこれだから。

わあ……！　……重い。

あはは。
本に対して『重い』ってどういう感想？

いえ、読み応えがありそうだなーと思って……

いい笑顔だね。

……そんな……。

杏理ちゃんってお遊戯会とか、文化祭の劇とか、出たことある？

ど、どうしてそんなこと聞くんですか？

いやー、うちの会っていつも人手不足なもんで。

演技経験なんかないですよっ。

未経験でもＯＫ、アットホームな同好会なんだけど。

もう、からかわないでくださいってば……。

（演技が上手いとか、裏方でも手伝えることがあるならまだしも、私がいたって何もできないし……）

いや、俺は別にからかってるわけじゃ……

そ、そうだ、先輩。
今日はその同好会は？

え？　……あ、まずい。
撮影あるから、もう出ないとだ。

杏理ちゃんの方は、部活とか入ってるんだっけ？

いえ、帰宅部です。
今日もそうですけど、バイトがあるので。

そっか。
じゃあ途中まで一緒に帰ろうか。
俺同じ方面だしさ。

え……、……は、はいっ。

（…………）

（…………さっき、ドキッとしたのって……）

（う、ううん、まさかね……）

そうだ。
先輩、このパンフレット、お返ししますね。

写真とかインタビューもそうですけど、カットになったシーンのこととかも色々載ってて、すごく面白かったです！

そう言ってもらえると貸した甲斐があったよ。

他の映画のパンフレットも持ってるから、見たらまた教えて。

はい、ありがとうございます！

…………。

……先輩？

……杏理ちゃんさ。
今日はバイトがあるって言ってたから無理だろうけど、良かったら今度、俺たちの撮影を見学にこない？

えっ……

もちろん、無理強いして同好会に入れるみたいなことはしないから。

い……いいんですか？　関係ない私が行ったら邪魔になっちゃうんじゃ……。

そんなことないよ。
こういうのって、むしろ外部で見てくれる人がいるとモチベ上がるもんなんだ。

それに真剣に撮ってはいるけど、撮影時以外は雰囲気緩いしね。

変わってる人もいるけど皆いい奴だから、歓迎してくれると思うよ。

……そうですか？

あの……ご迷惑じゃないなら、ぜひお邪魔してみたいです。

うん！　見学っていうかまぁ、遊びに来る程度の気持ちでいいから。

杏理ちゃんの予定は、土曜か日曜なら大丈夫かな？

はい、休日ならどちらでも。

そうだな、じゃあ……

日曜のお昼前……１０時くらいならどう？　学校の近くの公園で撮影してるから。

それなら大丈夫です。
見学に行かせてもらいますね。

ああ、楽しみに待ってるよ。

私も……。
そういう撮影現場を身近で見たことないので、すごく興味深いです。

先輩、プロの映画監督を目指したりしてるんですか？

…………。

そうだね。
父の影響もあって。

お父さんの？　もしかして……

スペイン人で、フェリウ・サンセン・バルトゥアルって言うんだ。
現役で映画監督やっててね。

……そうだったんですね……。
あのっ、すみません、不勉強で。

いや、全然！　そんなに有名じゃないし、日本未公開の作品も多いから、当たり前だよ。

でも俺は、父さんの映画好きなんだ。
身内びいきなしに。

一応家は日本にあるんだけど、しょっちゅう撮影で海外に行っちゃってさ。

何歳になっても、映画が好きなままなんだな～って。

……先輩も、お父さんみたいになりたいですか？

そっくりになるだろうって、今から母さんに言われてるよ。

でも、海外行く度に土産を山ほど買ってくるなよ、それは父さんだけで十分だからってさ。

ふふっ、仲良さそうな家族ですね。

母さんと弟には呆れられてるけどね。
大目に見てはもらってるから感謝しなきゃ。

……だけど、俺は、父さんの真似をするつもりはないんだ。

父さんの映画はすごいけど、それは父さんにしか撮れないものだし……

俺も、俺にしか撮れない映画を作りたい。

まあ、技術は遠慮なく盗ませてもらうけどね。

……先輩って、本当に格好いいですね。

…………え！？　な、何？　急に。

あっ、その……すみません！　今のは見た目がとかそういう意味じゃなくて！

いや、先輩の見た目が格好良くないってわけじゃないんですけど……！

わ、わかったから落ち着いて。

……ええっと、私が言いたかったのはですね。

そうやって自分の目標がちゃんとあって、それに向かって頑張ってる姿が格好いいなって……思ったんです。

そ……そうかな？

はい。
私はそういう決まった目標とか夢がまだないので、余計にそう感じたんだと思います。

……でも杏理ちゃん、まだ１年なんだし、それで普通なんじゃないかな。

……そうかもしれませんけど……。

私、もらってばっかりだなって思うんです。

大好きな読書をしてるとき、内容にたくさん楽しませてもらったり、色んなことを教わったり……。

だけどそうやって蓄積したものを、私、役立てることも、形にすることもできてない。

…………。

プロになる狭き門を目指して本気で頑張ってる先輩はもちろん、本業じゃなくて趣味でやってる人たちも、すごいなあって思います。

例えばちょっとした時間に作った小物を売ったり、飼っているペットの写真や、飼い方の情報をブログに載せたり……

今って、アマチュアでも色んな方法で発信できる時代なんですよね。

それなのに私には、発信できるものが何もない。
それが、面白くない人間だなあって……

……杏理ちゃん……

（…………あ）

ごっ……ごめんなさい！　変な愚痴を長々と……！　そんなこと言われても困りますよね！

ううん。
聞かせてもらえて嬉しかったよ。

…………え……。

悩んでる杏理ちゃんにこう言うのも何かもしれないけど、人生に対して真剣に向き合ってる人の言葉は、すごくためになると思ってる。

それが、答えが出ずに困ってる時のものであっても。

（人生に対して、真剣に……）

それに杏理ちゃんはえらいよ。
だって、誰かに楽しい思いをさせてもらった分、自分もお返しをしたい……って、そういうことだよね？

今はその方法がまだ見つからずに、探してる途中ってだけで。

……お返しをしたい……。

私……そういうことなんでしょうか……？

きっとそうだよ。
えらいじゃん、してもらうばっかりで終わらずに自分も……って考えられるなんて。

そう思うと、自分を褒めてあげたくならない？

…………ちょ、ちょっとは。

うん、ちょっとずつでいいと思うよ。

俺もそんなに人生経験豊富じゃないから、こうすればいいなんてアドバイスできないけどさ。

杏理ちゃんだけの答えが、きっと見つかるはずだよ。

……はい。
聞いてくださってありがとうございました、先輩。

マジで聞いただけだけど。
聞いてもらうだけで楽になるってこともあるよね。

あ……俺、家こっちだから。

はい！　じゃあまた今度。

日曜の撮影も楽しみにしてますね！

うん。
俺たちもみっともないとこ見せないように、気合い入れとく。

（………………）

（いっ、いやいや……！　まさか、まさかだよね……！！）